2009年4月、甲南大学では「ナノテクノロジー」と「バイオテクノロジー」の融合理系領域「ナノバイオ」を教育・研究の核とする研究科『フロンティアサイエンス研究科（略称FIRST）生命化学専攻』を開設します。ナノバイオは、化学・生物学・物理学などの融合によって生まれた新しい学問領域であるため、系統的に修得することは極めて困難であり、他大学においてもナノバイオを取り扱う研究科は数少ないのが現状です。
　そこで甲南大学では、カリキュラムを系統的に組み立て、さらに１学年修士課程5名、博士後期課程1名という少人数教育を徹底することにより、既存の研究科にはない最先端の学びを提供します。
　FIRSTは、神戸市にあるポートアイランドにキャンパスを構えます。FIRSTの母体となる先端生命工学研究所（FIBER）もFIRST開設と同時に、研究所を岡本キャンパスからポートアイランドに移します。生命工学や生命化学の最先端研究を行うFIBERを隣接させて連携することにより、世界を先導するナノバイオ研究を実践します。