ケータイの形はどれがいいの？〜その他のデザイン

法林　岳之

　ケータイには次々と新しい機種が登場します。折りたたみタイプ、ストレートタイプ、二軸回転式、スライド式と、ケータイの形によるメリットやデメリットなどについて、解説してきました。今回はそれらとは異なる他のデザインについて、紹介しましょう。

折りたたみタイプをベースに、ディスプレイを９０度、回転させることができる「サイクロイド機構」を採用。横画面はワンセグだけでなく、フルブラウザなどの他の機能でも利用可能。写真はソフトバンク「ＡＱＵＯＳケータイ ９２０ＳＨ」（シャープ製）。

折りたたみタイプをベースに、ディスプレイを横方向にも開く「Ｗオープンスタイル」を採用したＮＴＴドコモの「Ｐ９０５ｉ」（パナソニック モバイルコミュニケーションズ製）。通常の縦方向に開くときは、同社製ケータイでおなじみのワンプッシュオープンが利用できる。

　ケータイは新しい機能やサービスの登場で利用スタイルが変化し、形も少しずつ変わってきました。メールやコンテンツ閲覧に適した折りたたみタイプ、カメラ付きケータイを活かす二軸回転式などがその典型的な例です。そして、ここ１〜２年、ケータイの形を新たに変化させるきっかけとなっているのが「ワンセグ」です。

　ワンセグはケータイやカーナビ、モバイル機器など、移動する機器を対象にした地上デジタル放送のひとつです。つまり、ケータイでテレビ番組が見られるわけですが、一般的にケータイは縦長の画面で利用するのに対し、テレビの画面は横長です。そこで、メールや通話など、ケータイの基本的な使い方をするときとは別に、ワンセグを見るときに視聴しやすいケータイの形が模索されています。

　たとえば、今まで紹介してきた二軸回転式やスライド式などのケータイは、ディスプレイ部を反転したり、端末本体を横向きに構えることで、画面の向きを横にできます。これにより、横長のテレビ番組を表示できるわけですが、番組などの表示を横向きにするには、画面表示の縦横を切り替えるなどの操作が必要ですし、チャンネルの切り替え、音量の調節などは、側面のキーを操作しなければならないなど、操作が煩雑な面もあります。

　そこで、最近ではワンセグの視聴に適した新しいケータイの形がいくつか登場しています。たとえば、通常の折りたたみタイプのボディでディスプレイを９０度、回転させるメカニズムを組み合わせた「サイクロイド機構」を採用したケータイもそのひとつです。メールや通話などは折りたたみタイプと同じように使い、ワンセグを視聴するときはディスプレイを回転させ、横画面に切り替えて、利用するわけです。ディスプレイを回転させると、自動的にワンセグを起動できるうえ、ダイヤルボタンで直接、チャンネルを選べるなど、操作がわかりやすいというメリットがあります。このサイクロイド機構を採用したケータイはシャープが開発し、「ＡＱＵＯＳ（アクオス）ケータイ」というネーミングで各携帯電話事業者向けに供給しています。

　また、折りたたみタイプをベースにしながら、二方向に開くというユニークな「Ｗ（ダブル）オープンスタイル」と呼ばれる構造を採用したケータイもあります。通常の折りたたみタイプはボディの短辺側にヒンジ（蝶つがい）がありますが、長辺側にもヒンジを装備し、横向きにもケータイを開けるようにしています。横向きに開いたときにワンセグを自動起動させたり、ダイヤルボタンでチャンネル操作をできるなどの機能もあります。Ｗオープンスタイルは２００６年にａｕのＷ４４Ｓ（ソニー・エリクソン）という機種で採用されましたが、先般、ＮＴＴドコモから発表された最新機種の「Ｐ９０５ｉ」（パナソニック　モバイルコミュニケーションズ）にも採用されました。Ｐ９０５ｉは従来の同社製ケータイでおなじみのワンプッシュオープン（側面のボタンを押すと、折りたたみボディが自動的に開く構造）を活かしながら、横方向にも開くことを可能にしています。二方向に開くという複雑な動きのヒンジでありながら、機構部分がコンパクトにまとめられており、通常の折りたたみタイプと変わらない感覚で利用できます。

　この他にもケータイの形にはいろいろなものがありますが、その多くは対応するサービスや搭載する機能などを活かすために考えられたものです。年末商戦から来春にかけて、新しいケータイが次々と登場する予定ですが、新しい形のケータイにも少し興味を持ってみてはいかがでしょうか。もしかしたら、今までの形よりもグッと使いやすいかもしれません。ぜひ、店頭などで試してみてください。