いまさら聞けない！？ｉＰｏｄの基本と選び方（３）

　iPodは大きく分けて４種類。iPodの選び方としてこれまで、使い方の目的を中心にご紹介してきました。音楽再生だけを目的として登場したiPodも今では、写真や動画が見れたりと進化しています。機能やデザイン、価格など、どこに重点を置くか？それぞれ違いがあります。今回は、これらの選ぶポイントを次のように整理してみます。

当初からのiPodのコンセプトをそのまま引き継ぐiPod classic。２モデルあり、１６０ＧＢなら４万曲もの音楽を収録できる。

もっともコンパクトで価格も安いiPod shuffle。ただ、液晶ディスプレイがなく、自由に選曲もできない点には注意。

・動画の再生機能

・無線LAN／ブラウザ機能

・携帯性／バッテリー駆動時間

・価格

　音楽再生だけなく、ビデオも楽しみたい。この場合の選択肢は、液晶ディスプレイ付きのiPod touch、iPod classic、iPod nanoです。画面サイズは、iPod touchが一番大きく３.５インチのワイドスクリーン、次はiPod classicが２．５インチ、iPod nanoが２インチとなります。記憶容量とビデオ再生時間は、iPod classicが圧倒的。８０ＧＢと１６０ＧＢのハードディスクを搭載した２タイプがあり、ビデオ再生の最長時間は、８０ＧＢが５時間、１６０ＧＢが７時間。残りの２機種は、フラッシュメモリーのタイプで、iPod touchが８ＧＢと１６ＧＢ、iPod nanoは４ＧＢと８ＧＢの各２種類、ビデオ再生の最長時間はいずれも５時間。ビデオ再生の時間についてはメーカーの仕様書にもとづく数値のため、使い方により下回ることもあります。選ぶときの目安としていただくのが良いでしょう。ハードウェアが決まったら、次はソフトウェア。iTunes Storeでは音楽だけではなく、「ミュージックビデオ」も扱っています。プレビューも出来て、気に入れば購入。ダウンロードしたパソコンからiPodに転送すれば、動画を楽しむことができます。また、iPodで再生できる動画データの圧縮符号化方式は、広く普及している「H.246」及び「MPEG4」のため、手持ちのビデオデータを変換すれば、iPodで楽しむことも可能です。動画変換ソフトは、市販ソフトウェアが発売されているほか、フリーウェアでもあるので、オンラインソフトウェアを紹介するウェブサイト「Vector」や「窓の杜」などで探してみるといいでしょう。動画に関連して、もう一つのポイントは無線LAN機能搭載の有無です。iPodの中では、iPod touchに搭載されています。無線LANの利用で、WEBにアクセスできるようになるほか、YouTubeなどの動画投稿サイトへのアクセスも可能になります。ちなみに、WEBブラウズ機能はあるもののメール機能はありません。もちろん、WEBメールを使うという手はありますが……。選ぶポイントの一つとして、画面サイズを優先するならば、やはり大きいほうが見やすいのも確か。動画目的ならiPod touchでしょうか。

　一方、動画や画面サイズの大きさより、携帯性やカラーバリエーションといった部分に重点を置く人も多いでしょう。デザインは好みによりますが、コンパクトさにおいてはiPod shuffleが圧倒的。重さ１５グラムと軽量で小さいため、無くしそうと感じるかもしれません。ただ、液晶ディスプレイがないため、動画や写真はもちろん、流れている曲名も視覚的に確認できません。

　あと、携帯機器で気になることは、バッテリーの駆動時間ではないでしょうか。音楽再生の時間は、iPod classicの４０時間が最長寿命、反対にiPod shuffleが一番短くて１２時間となっています。とはいえ、毎日充電できる環境ならば、１２時間あれば十分のようにも思います。他２種類は、iPod touchが２２時間、iPod nanoは２４時間です。その他、バッテリーの駆動時間も大切ですが、充電にかかる時間にも注目しておくと、いざというときに便利です。ちなみに、iPod touchとiPod nanoは、１.５時間でバッテリー容量の８０％、iPod classicとiPod shuffleは、２時間でバッテリー容量の８０％を高速充電してくれます。

　最後は価格。いずれも安ければ嬉しいけど、一番安いモデルは、iPod shuffleで９８００円、容量は１ＧＢタイプのみ。次は、iPod nanoの４ＧＢモデルで１万７８００円から。iPod shuffleの容量と比べ、４倍なのに価格は２倍弱。最安値のモデルではないものの、エントリー向けと言えます。少しでも安く購入したい場合は、AppleStoreの「特別限定販売」コーナーを覗くのも一案です。アップルの店頭商品、返品商品、初期不良品などを修理調整し、新品水準並みの品質にしたアップル認定製品です。新製品同様、１年間の特別保証書も付いて、早い者勝ちの特別価格で販売されています。

　以上、iPodの選び方のポイントを３回にわたり紹介しました。ここの選ぶポイント以外にも、ゲームやカレンダーなどのアプリケーション機能、操作性、音質などチェックすべきポイントはいくつかあります。とはいえ、まずは手に取ってみると、より直感的に気に入る機種が見つかるはずです。ぜひ、お店に行って確かめてみるといいでしょう。