今さら聞けない！音楽配信のキホン再確認

　音楽の買い方を大きく変えた音楽配信サービス。メジャー音楽配信サイトの一つ「iTunes Store」は、国内で２００５年８月にサービスを開始。約２年半で日本の音楽市場、そして音楽流通を大きく変ぼうさせるきっかけとなりました。今回は「ｉＴｕｎｅｓ　Ｓｔｏｒｅ」を中心に、音楽配信サービスで曲の買い方や注意点をまとめてみましょう。

（１）新曲が中心に紹介されている「iTunes Store」のトップページ、人気曲のランキングも用意されている。

（２）購入前にはアカウントの登録が必要、支払方法もここで指定できる。

（３）「iTunes Store」で購入した音楽ファイルを他のパソコンにコピーした場合、「コンピュータの認証」を行うことで再生できるようになる。

　まずは購入する曲の選び方。ＣＤショップと同じように、トップページには「ロック」や「Ｊ−Ｐｏｐ」といったジャンル表示や、新曲が並んでいます（１）。ジャンルをたどって探すだけでなく、アーティスト名や曲名を入力してキーワード検索で探したり、その曲を購入したユーザーに人気が高い他曲にリンクが張られていたりと、さまざまな選び方ができることも特徴です。興味のある曲が見つかった場合は、曲の一部を数十秒程度、無料で試聴できるのも嬉しいポイントです。

　購入は１曲単位、ＣＤと同じようにアルバム単位での購入もできます。価格はアーティストや配信レーベルによって多少違うものの、洋楽なら１５０円前後、邦楽なら２００円前後のものがほとんどとなります。このようにアルバムに含まれる曲は１曲単位で購入もできますが、たとえば、１２曲含まれる邦楽のアルバムの場合、アルバムで購入すると２４００円ではなく２０００円。割安に設定されていることもポイントの一つです。ＣＤと比べ安いため、全曲を聴きたいならばアルバムでの購入がお得です。

　実際に音楽を購入するには、支払方法などを含め、ユーザー登録が必要です（２）。支払方法はクレジットカード、前払い方式のプリペイドカード「ｉＴｕｎｅｓ　Ｃａｒｄ」もあります。このプリペイドカードは、家電量販店やコンビニで販売しているので、インターネットでのクレジットカード利用に不安があるなら、こちらを用意しておくとよいでしょう。

　購入した音楽のファイル形式は、ＡＡＣファイルとしてパソコンに保存されます。ファイル形式は意識せず、ダウンロードやｉＰｏｄに送信できますが、ここで注意ポイントが１点。ＡＡＣファイルに対応していても、他のデジタルオーディオプレイヤー、たとえば、ソニーのウォークマンシリーズには転送できません。各音楽配信サービスのサイトでは、転送できるデジタルオーディオプレイヤーについて説明があるので、購入前に確認しておきましょう。

　購入した音楽ファイルは、いずれの配信サービスでも「ＤＲＭ」と呼ばれる著作権保護技術が導入されており、コピーやバックアップの作成に制限がかけられています。音楽配信サイトにより異なり、「ｉＴｕｎｅｓ　Ｓｔｏｒｅ」は、再生するパソコンをインターネット経由で認証する必要があります（３）。認証は５台のパソコンで同時に行えるので、リビングのパソコンで購入した音楽をノートパソコンにコピーして聴く、といったことも可能です。音楽のコピーについては、専用のバックアップソフトを使うサービスもあります。ＯＳの再インストールを行うときなどは事前に確認しておきましょう。

　音楽配信の魅力は、ＣＤショップでは見かけないようなマイナーな曲も試聴して選べること。ＣＤでは発売されていない配信限定曲もあるので、試してみてはいかがでしょうか？